大力士运动简史力量运动同时也是一种现代和前现代的运动，有关参加比赛的人的记载可以追溯到4000年前中国举起重石头和鼎的做法。同样的时期，古希腊，罗马和埃及等地区也有类似的力量文化。追溯到19世纪末和20世纪初，当时体育文化作为一种新的休闲运动而兴起。当时的体育文化被迈克尔·安东·巴德（Michael Anton Budd）定义为与身体的意识形态和商业兴起有关的现象，这也标志着大众健身俱乐部文化的开始。起源于欧洲并传播到美国。

　　Sandow)前往伦敦面对同为大力士的参孙（Samson）时，他坚持使用自己的设备，以免参孙试图作弊。并且在之后的比赛中，山道也将同为大力士的亚瑟·撒克逊（Arthur Saxon）告上法庭，指称撒克逊在两人的比赛中故意作弊NG体育官方网站。与19世纪其他的体育运动不同，力量竞赛在很大程度上仍是不受管制的活动。在马戏团，音乐厅和杂技剧院中，男性大力士和女性大力士占大多数，可见当时力量表演的受欢迎程度非常之高。

　　他们经常自己表演，举起奇怪的东西（从大炮到石灰袋的任何东西），并通常标榜自己是业内表现最强的人。之所以表演者选择举起诸如马车或大炮之类的奇怪物体，是因为公众对于物体的重量有直接的参考标准。在表演者之间，几乎没有互相挑战的动机，因为他们害怕失去自己的光辉。但当比赛确实发生时，经常会尝试作弊来赢得比赛。

　　由于没有一个统一的体系，所以很难测试记录是否合法。也正是20世纪初人们对许多壮举的质疑，因此20世纪20年代人们做出了一些努力，创建了某种形式的受管制的力量竞赛。

　　在某种程度上，由于举重作为一项奥林匹克运动的重要性日益提高（始于1896年），围绕各种举重运动在英国，欧洲和美国成立了联邦。与音乐厅或马戏团里的力量表演不同，此类比赛包括专用设备，即杠铃和/或哑铃。这些团体在比赛前准确地测量了设备，将选手划分为多个等级，拥有可验证的记录，并在比赛中使用了裁判。

　　按照艾伦·古特曼（Allen Guttmann）的说法，强调记录、竞赛和标准是现代体育的前提，这样就会确保一种体育运动形式的正式化，即奥林匹克举重以及力量举。

　　在此期间，没有马戏团表演者，他们在这一时期很大程度上扮演边缘角色。其中包括苏格兰体育中的高地运动竞赛，该竞赛将田径和力量竞赛相结合。尽管高地运动会从这时开始影响大力士的发展，但由于其不受管制的本质和灵活的治理结构，将其标记为一种本土化的运动，而不是一项全国性的运动。尽管在20世纪初举重和力量举运动有所增长，但专职的大力士表演仍是在马戏团举行。直到20世纪70年代，才举行了一场以奇怪的举重和奇怪的物体为基础的大力士竞赛。在这方面起到至关重要作用的是20世纪60年代奥林匹克举重和力量举运动的发展。

　　同样重要的是《Superstars》的受欢迎程度，这是1973年制作的美国电视节目，在比赛中让著名运动员和明星相互竞争。并且力量举专注于使用三个指定的动作来举起重物，从而加剧了关于谁是以及谁不是美国最强运动员的讨论。在深蹲，卧推和硬拉中测试运动员的力量，因此力量举很大程度上是一项由标准化和规则定义的现代运动。

　　力量举运动引发了关于力量的争论，电视节目《Superstars》的也在讨论旨在确定世界上最好的运动员。该节目由ABC于20世纪70年代初制作，事实证明它是如此成功，以至于在全球范围内制作了一系列衍生节目。可以进行多方面的体育竞赛并引起大量电视关注的想法，在一定程度上解释了力量竞赛的发展。《Superstars》帮助规范了一些古怪的体育竞赛的概念。另一个这样的例子是世界上最强壮的男人（Worlds Strongest Man）竞赛（以下简称WSM），即世界大力士比赛，该比赛创建于1977年，并且标志着男女大力士竞赛的创立。

　　WSM由CBS制作，是环球国际（Trans World International）的一部分，WSM试图为力量运动做些超级明星做得更普遍的运动。这项竞赛邀请了来自不同运动项目的运动员，目的是发现世界上最强壮的运动员。至关重要的是，参与创建WSM的人标志着体育组织者和电视台高管的大杂烩。大卫·韦伯斯特（David Webster）和道格拉斯·埃德蒙兹（Douglas Edmunds）是两个主要的组织者，他们都参与了几十年的田径、高地运动和体育文化运动。因此这也增加了WSM的可敬性，但是对娱乐的需求意味着他们的建议经常被修改以使其更适合电视观众。因此，大力士的任务便是远距离携带冰箱，举起平台，举着几个女人，掰弯钢筋等等，这些项目也标志着正式的大力士竞赛的开始。

　　首届WSM取得了商业上的成功，并成为了一年一度的竞赛。从1977年至今，该活动一直在电视上播出，并且仍在尝试以奇异的项目和表演吸引观众。并且电视节目对体育运动的实际竞技元素的影响在某种程度上也是大力士竞赛所特有的。就拿NFL来说，虽然广告无疑影响了NFL的比赛时间，但营销方面的考虑并没有改变这项运动的规则。这就是大力士这项运动的问题。大力士竞赛的最初的发展并非来自体育联合会，而是来自运动员和广告商的混搭。这在很大程度上阻止了一个专门的管理机构的出现，因为建立这样一个组织可能会限制观众对电视节目的要求。

　　从1977年开始，这项运动与视觉效果之间就一直存着联系。自WSM的第一场比赛以来，一系列其他的大力士赛事也已经开始建立，但由于这项运动不受管制，因此没有正式的理事机构以类似于FIFA监督世界足球的方式存在。回到合法性问题，这影响了关于是否可以接受力量壮举的辩论。因为当时区域性，国家性和国际性比赛都存在，其比赛规则和标准完全取决于组织者的突发奇想。在某些情况下，组织者参加了自己的比赛，导致作弊情况的发生。直到21世纪初，国际大力士联盟的发展才对这项体育运动进行了某种形式的管制，并将WSM和阿诺德大力士经典赛（以下简称ASC）作为规定赛事。

　　阿诺德大力士经典赛（Arnold Strongman Classic）于2002年首次举办，与WSM并列，是大力士日历上的重要赛事之一。ASC是其创立者阿诺德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）命名的阿诺德体育节的一部分，ASC每年3月举行。值得注意的是，ASC是为数不多的大力士比赛之一，不仅与WSM竞争合法性，而且已证明自己是一项可持续的比赛。

　　ASC提供了一个小而持续的例子，说明了为什么这项比赛对于大力士很重要。ASC的与众不同之处之一是其对强度的独特关注。但是这并不是偶然的举动，而是比赛在举办时的蓄意之举。ASC于2002年在阿诺德和他的商业伙伴吉姆·洛里默（Jim Lorimer）以及简（Jan）和泰瑞·托德（Terry Todd）教授的一次会议之后创建。

　　正如泰瑞·托德所说，ASC的目的是创建一种规范的强度测试，与WSM形成对比。由于WSM是运动和视觉效果的一部分，从某种意义上讲，它类似于 体育娱乐模式中的职业摔角。虽然这样的比赛项目造就了出色的电视节目效果，但往往无法提供真实的实力考验。WSM并没有发现最强的竞争对手，而是以发现最强，最具运动表现的人的名义无意间发起的一场竞赛。

　　这是一个微妙的差异，但ASC却利用了这一差异。为了寻找最强大的竞争对手，ASC举办了一些比赛，这些比赛曾经在短而严格的时限内完成壮举。通过这种方式，ASC代表了大力士竞争者的一种更真实的竞争形式，这种竞争比WSM更关注竞争性。至关重要的是，ASC对记录和严格的规则表现出了浓厚的兴趣，而这也是支撑体育运动合法性的两个重要因素。

　　部分原因是泰瑞·托德和简·托德教授以及WSM的前任大卫·韦伯斯特的参与。作为体育文化的历史学家，并且本身就是有实力的运动员，托德夫妇成功地结合了基于历史性的举重项目纳入到了赛事当中。这解释了为什么在2002年首届比赛中，运动员受到阿波罗巨轮（Apollon Wheels）的挑战（阿波罗巨轮是法国大力士路易·乌尼（Louis Uni）在19世纪后期使用的杠铃）。

　　从一开始的边缘化，到之后的不确定，现在，力量竞赛已成为体育赛事中不可或缺的一部分，它提供了令人印象深刻且奇异的壮举。希望它能继续下去！